O Centro para Vigilância Viral e Avaliação Sorológica (CeVIVAS), núcleo de pesquisa do Instituto Butantan, está implementando uma plataforma robotizada de diagnósticos para transformar a rotina de monitoramento de vírus e a análise da eficácia de vacinas. Desenvolvido em parceria com a Loccus do Brasil, o sistema automatiza integralmente o complexo processo de microneutralização, teste fundamental para medir a resposta imune de indivíduos vacinados frente à presença de anticorpos capazes de neutralizar uma infecção viral.
Avanço tecnológico e independência laboratorial
Historicamente, os ensaios de microneutralização no instituto eram executados em nível qualitativo, indicando apenas a presença ou ausência de anticorpos. Com o aprimoramento técnico, pesquisadores desenvolveram uma curva padrão capaz de mensurar a quantidade exata desses elementos nas amostras. Contudo, a expansão da área de Ensaios Clínicos gerou um salto expressivo no volume de material recebido, exigindo o envio de grande parte das amostras para laboratórios parceiros no exterior. Com a nova tecnologia interna, a expectativa é que o tempo necessário para analisar 20.000 amostras despenque de seis meses para aproximadamente 40 dias.
A trajetória de inovação conjunta com a Loccus remonta à pandemia de Covid-19, período em que criaram o LabMóvel para diagnósticos rápidos e sequenciamento genômico.
Funcionamento da estação robotizada
O sistema automatizado contempla uma estação totalmente integrada composta por um braço robótico com garra que transita entre equipamentos essenciais como pipetadores, lavadora, leitora de placas e estufa. O conjunto opera de forma autônoma e é capaz de processar 50 placas semanais, carga que exigiria uma equipe manual de aproximadamente 20 profissionais. Enquanto o braço gerencia ponteiras e reagentes, a estufa reconhece a posição exata de cada placa e a leitura por fluorescência identifica com alta precisão a concentração de anticorpos protetores.
Cronograma de implementação e próximos passos
As gestoras do CeVIVAS vistoriaram a plataforma robótica nas dependências da Loccus em Cotia (SP). Antes da instalação definitiva prevista para o final de 2026, o laboratório passará por obras de adequação para atender aos rigorosos critérios dos ensaios clínicos. Após essa etapa, o sistema passará por certificação junto à Agvisa, com operação em capacidade total prevista para 2027.
Fundado em 1901 e vinculado à Secretaria de Estado da Saúde de São Paulo, o Instituto Butantan é o maior produtor de imunobiológicos da América Latina, fornecendo a maior parte das vacinas e soros distribuídos pelo Sistema Único de Saúde (SUS).
